額爾古納河長667公裏的額爾古納河，蜿蜒曲折地勾畫出了中國雄雞狀版圖上巨冠的輪廓。乘船在此遊覽，但見灘島星羅密布，河灘兩岸溪流縱橫、灌木叢生，俄羅斯村莊近在咫尺，不時可見黃頭發、藍眼睛、高鼻梁的俄羅斯人在河邊勞作、垂釣，一派異國風情。

額爾古納河是黑龍江的支流，上遊是發源于蒙古的克魯倫河，位于原黑龍江省西部邊境，今爲内蒙古自治區東北部中俄界河。額爾古納，蒙古語“以手遞物”之意。從1689年《中俄尼布楚條約》簽定至今，一直是中國與俄羅斯的界河。

額爾古納河上、下遊流域地形差異很大，阿巴蓋堆至黑山頭爲草原丘陵區，地勢平坦，河谷開闊，多湖泊沼澤，水流分散，雜草、柳條叢生。自右岸根河，得爾布幹河、哈烏爾河流入後水量大增。自粗魯海圖至吉拉林河段河谷變得狹窄，河中沙洲和島嶼較多，河水變深。自吉拉林以下，河水進入峽谷，河谷更窄，兩岸山地陡峭，河床穩定，水流平穩，河水寬約200-300米，水深在2.5米以上，可以通航，是良好的航道，且水能資源豐富。